5月21日,毒杀《三体》出品人林奇的许垚被执行死刑。

这距离林奇在上海离世,已过去五年半。让人唏嘘的是,他们之间是因为《三体》这个IP而发生的悲剧。

5月26日,“三体宇宙”发了一份声明,措辞克制,说“案件尘埃落定,正义终得伸张”。这句话,放在《三体》的故事里,总让人觉得有点违和。

《三体》原本讲的是文明的傲慢、恐惧、误判和毁灭,到了现实里,它成了一门生意……小说里讲“给岁月以文明”,现实中,却有人给老板的茶里下了毒。

从林奇被毒杀,到许垚被判死,腾讯版、奈飞版《三体》剧集先后播出,张艺谋电影版官宣,以及这个中国科幻领域最重要IP从混乱、争抢、跳票到尘埃落定……

职场上,老板与高管翻脸,股权承诺落空,权力被收走,降薪,架空,另立“储君”,这些事太常见了——常见到没人会惊讶。惊讶的是,有人真的把办公室变成“黑暗森林”,把同事当成猎物,从“公司内斗”推进到毒杀的终点。

这一切,都因为《三体》。有人说,这是“《三体》魔咒”,的确,从12年前至今,这个IP历经了一场场混乱的改编之路,不是魔咒,也胜似魔咒。

此前,我们曾详细写过许垚毒杀林奇的前因后果,今天这篇,主要聚焦于《三体》IP改编往事。

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《三体》的故事,最早不属于林奇,更不属于许垚。

2009年前后,张番番和宋春雨夫妇从刘慈欣那里拿到了《三体》的影视改编权。坊间一直流传“10万元买下《三体》版权”的说法,但刘慈欣后来曾公开否认“只有10万元”的传闻,具体金额至今没有公开。

可以确定的是,张番番拿到《三体》版权时,还不是今天的顶级IP。它虽然在科幻圈已经很红,但还没拿雨果奖,还没出圈到让资本、平台、影视公司都扑上来。

张番番夫妇当年的判断,不能说没有眼光。只是眼光和能力,常常不是一回事。

张番番最坚持的,是自己要当导演。这个执念后来成了《三体》影视化第一段漫长灾难的关键。

2014年前后,他在北京找投资,提出电影投资不能低于两个亿,还要由自己主导创作。很多公司犹豫,但游族网络的林奇果断接手。当年8月,游族影业成立,宣布立项电影《三体》。

那时候的互联网公司,都往影视行业里挤,腾讯有腾讯影业,网易有网易影业,巨人有巨人影业,甚至,连58同城都有自己的影业公司。当时,行业里最喜欢讲的一个词儿是——“影游联动”。

不过,围绕《三体》IP开发的游族影业,则相当不顺,4年里换了4任CEO,项目频繁折腾,内部人员流动很大,不但《三体》没什么进展,其他影视投资项目也都不成功。

而张番番的执着,则是林奇需要解决的死结——他必须拿到完整控制权。

因而,也就有了2017年许垚的加入。作为法律高材生,他只负责一件事:把《三体》的控制权拿回来。

在版权谈判里,许垚的确扮演了关键角色。

2018年前后,游族以约1.2亿元收购张番番旗下的百星社,拿到《三体》更完整的影视剧改编权益,随后成立“三体宇宙”,专门运营《三体》IP。

这可能是许垚人生里最接近“执剑人”的时刻。

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“三体宇宙”和上市公司游族网络以及早期“游族影业”之间的关系,常被外界搞混。

“三体宇宙”成立于2018年,是由林奇控制的游族科技体系持股,和A股上市公司游族网络不是直接股权关系,游族网络更多是兄弟公司关系,并主要拿到《三体》游戏改编权。而游族影业,则是游族网络早期围绕《三体》打造的影视公司,更像是三体宇宙的前身。

三体宇宙声明里说,“林奇发起三体宇宙,是希望推动《三体》从文学著作成长为享誉全球的文化符号。”某种程度上,这绝非客套的虚言。

林奇做《三体》,并不是单纯给上市公司做一个影视项目,更像是他个人野心和游族体系的一次扩张——他是真的想把《三体》做大。

一个做页游起家的老板,花大钱买下中国最难改编的科幻IP,找国内团队,谈海外平台,想做全球化开发,这件事本身就有赌徒气质。林奇不是科幻作家,也不是导演,但他有个直觉:这个IP太大,大到可以成为世界级的项目。

问题是,懂得IP大,不等于懂得如何做IP。

而林奇最早成立的游族影业,也陷入了某种“三体魔咒”——空转多年,耗资数亿,一无所获。

现在再提“影游联动”,像是笑话,但在当年,它是个“好故事”,至少在2018年之前如此。“三体宇宙”成立前,《三体》相关业务主要就在游族影业流转。

游族影业的联合创始人,是知名网络作家孔二狗。

如今的孔二狗,不仅是作家,还是入围白玉兰奖的“最佳导演”候选人(最近刚凭借《老舅》获得提名)。但在12年前,他还没什么影视的实操经验。

当时的孔二狗,凭借《东北往事》成名,颇有江湖气,与影视圈各路导演交好,频繁出入各类酒局。

那几年,互联网公司进影视圈,喜欢找这种江湖气很重的人。作家、导演、制片人、投资人、酒局高手,身份混着用。一个人上午谈IP,下午聊融资,晚上就能在饭局上拍着胸脯说,要做中国的漫威。

据知情人士透露,孔二狗任CEO期间,形成了一种“发现金”的文化——就是直接在饭局、K局上给员工发钱,现金。

有一次,孔二狗带了二十多万现金,携所有高管去唱V,“没想到他还没发,酒刚醒过来,一万块钱就没有了。”最后,也没查到是谁拿的。

当时的游族影业不只是做《三体》,2014年投资3000万参投吴宇森《太平轮》,成本3亿仅收2亿票房;2016年花1200万投赵本山《过年好》,也打了水漂。

到2016年中,游族影业账面亏损已超过1亿元。

“剩下的所有分账剧项目,也全部都是扑街的。”一位知情人透露。

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孔二狗执掌下的游族影业,启动了张番番版《三体》的电影项目。

第一版电影筹备期间,游族影业在上海找过大量编剧试稿,有些上海知名小说作者和编剧参与,但不少人中途退出。

据知情人士透露,在这种模式下,编剧被完全当成工具人,每个人只负责写一稿,不能从改编角度完整梳理电影的结构和节奏,只是机械地拼接情节接情节接情节,变成一份纯粹的流水账,“这个其实对于电影来讲是非常忌讳的。”

曾有一版剧本把叶文洁向三体人发信的原因处理成“因爱生恨”,文革背景被抹去。这个细节如果属实,那就相当荒诞了。看过《三体》的人都知道,如果叶文洁变成一个为情所困的女人,那不是改编,是把整本书的骨头都剔除了。

这版剧本,据说当时被游族影业某副总裁发到某编剧群,惹得群情激愤。

《三体》进展不顺的同时,是游族影业的动荡——据说,当时的游族影业高管都在“内斗”。

2015年5月,时任游族影业副总裁离职,成立向上影业,华谊兄弟领投,王中磊、天下霸唱、苏芒等成为“明星合伙人”。据说,肖飞是华谊兄弟王中军、王中磊的篮球搭子,同在一个叫“老男孩”的篮球队。

但知情人称,其实肖飞是因为在北京给一个面膜品牌站台,被孔二狗“开除”的。

2017年5月后,向上影业宣布参投《三体》——被开除的人,回头给开除自己的公司投钱。肖飞对此的解释是:“我和游族影业的老板林奇是多年的朋友,和孔二狗也是朋友。这个圈子不缺钱,关键是资源。大家都是资源换资源,纯出钱是不可能投资项目的。”

2015年6月16日,游族影业在第18届上海国际电影节期间宣布高群书被聘任为首席产品官,同时公布了包括《华夏之王》《女神联盟》《一千灵异夜》《恐龙大赛车》在内的IP计划,当时,奥斯卡影帝威廉·赫特曾前来站台。

高群书和孔二狗私交很好,经常在微博上互动。

但据知情人士透露,高群书加入后,很快发现了游族影业的核心问题——管理混乱、不专业,“他选择了一种独特的方式来应对:有意无意地拖延这些项目。因为拖延的话,项目就不会问世,问题就不会暴露;如果真的做起来了,这些项目会扑得非常惨。”

最终,这些官宣的项目全部无疾而终。

2015年6月,有华尔街与好莱坞背景的韩薇加入游族,先后兼任游族美国CEO和联席总裁,10月正式出任CEO。但仅仅1个月后,2015年11月韩薇离职创立熙颐影业,反向全资收购游族美国公司,接管游族美国此前的全部电影项目,林奇作为个人股东加入熙颐影业。

2015年11月,副总裁杨璐离职后创立元力影业。两年后做出《蔚蓝50米》(点击量破5.2亿,豆瓣7.0),也曾找游族联合出品。但据知情人士透露,游族在这个项目上的回款很少——投入了品牌背书和渠道资源,收回的几乎可以忽略不计。

据知情人士透露,这些高管大多有自己的心思,甚至故意搞黄其他高管的项目,导致项目基本上毫无进展。“半年内4位高管离职,CEO换了两个人,曾经拥有120多名员工的游族影业剩下了30多个人,连官方账号也无人管理。”

2016年6月,孔二狗传出从游族影业离职,虽然当时辟谣说是改任董事,但他从此淡出《三体》项目。

而张番番的那版电影,看过的人说“像PPT”。

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“三体宇宙”成立后,许垚认为自己是拿下版权的“关键先生”,所以也是雄心勃勃。

但许垚的问题,则是完全没有任何影视化的经验。他能把版权谈下来,却未必能把《三体》拍出来、做出来、卖到全世界。

随着“三体宇宙”推进不顺,林奇开始把另一个关键人物——赵骥龙,推到重要的位置,任副总裁兼国际事业部负责人。赵骥龙2016年入职游族影业,有海外工作背景,历任投资总监、首席财务官,后来在Netflix合作里成为关键角色。

如果说赵骥龙的人事安排,给许垚一种被架空的感觉,那么,裂痕在2019年进一步扩大。

当年4月,林奇成立游族集团,收回所有子公司财务审批权。2020年5月至6月,集团直接收回“三体宇宙”的公章和U盾。而许垚的年薪,则从巅峰时的两千万元骤降至四五百万元。

2020年9月,游族宣布与Netflix达成合作,官方主创名单里有林奇和赵骥龙,许垚未列其中——而此时,他仍是三体宇宙CEO。10月,林奇在高层会议上宣布,所有事项需向新引入的赵宇尧汇报。

许垚彻底被架空。

后来,赵宇尧和赵骥龙,都成为许垚被毒杀的对象。

2020年之后,赵骥龙掌管的北京团队开始负责“三体宇宙”的创作决策权。当时,找了不少编剧,比如贾东岩、《庆余年》编剧王倦,以及《动物管理局》的编剧团队。

他希望每个编剧各写一稿,再找一个人统稿,“从每个人写的他认为比较好的剧本里面挑一些。”他曾问过下属一个问题:“像李安的《双子杀手》,有了好的导演,有了好的编剧,有了好的内容,为什么它的票房还是不好?”

据知情人士透露,那段时间三体宇宙的策划团队老大是某“知名科幻奇幻作家”,他在拍摄了一个体育题材项目后,迅速脱离原来的团队,进入了三体宇宙担任策划负责人。

和孔二狗一样,这位科幻作家没有影视作品的实操经历,其结果可想而知。

该策划团队编写了一本《三体剧本编写手册》,写得很详细——以谁为主角,要有哪些事情,诸如此类。不过,在不少业内人士看来,这种所谓指导其实不起什么作用。

“因为编剧需要完全重新打通剧本的单集剧情组接,这种策划手册就是外行指导内行,并不知道创作的重点和痛点。影视策划就是要跟策划和编辑一起把结构搭出来,编剧作为执行者到他这部分,这个项目长什么样子已经非常明确了。”上述知情人士透露,“游族喜欢招聘一些不专业的策划和人员。这些人对剧本也没有鉴赏力,很多时候都是图一个大项目。公司里面工作人员的不稳定性也非常非常的高。”

事实上,这也是许垚暗下杀机的征兆——某种混乱的环境,会埋下扭曲的种子。

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许垚最爱的美剧,是《绝命毒师》。

很难说,不是由此获得的“灵感”。

后来,这一案件传到大洋彼岸,Netflix版剧集《三体》制作人之一大卫·贝尼奥夫,把林奇被毒杀的新闻链接发给《绝命毒师》导演兼制片人文斯·吉利根,开玩笑地问:

“你做了什么?”

贝尼奥夫对于林奇的遭遇,表示了不理解, “当你在这个行业工作时,预料到会出现各种各样的问题。但遇见给老板下毒的人,一般不会是其中之一。”

事实上,谁都无法理解许垚的选择。

而《三体》里的一句话,或许可以阐释他难以理解的行为:

“世界的最能理解之处,就在于它是不能理解的。”

撰稿 | JackA

策划 | 文娱春秋编辑部